Especial ¡Visual Novels!

Las visual novels (A partir de aquí VN) son un género bastante difundido en el mundillo otaku. School days, Tora Dora, True Love; por ejemplo, comenzaron en este formato. O sea, es un híbrido entre manga, anime y videojuego.

Una VN es en esencia un videojuego que te muestra únicamente el punto de vista de una persona, tu personaje. Dependiendo de las decisiones que tomes a lo largo de la historia serás conducido a diferentes finales para que veas las consecuencias de tus actos (Esto ya suena a juicio del día final, con terminators y todo.)

Las VN han pegado tan fuerte entre el público que según la Visual Novel Database existen en la actualidad más de (redoble de tambores) 18000 títulos a la venta. Eso se traduce en más de 3000 autores de visual novels.

Tienda de VN Eroge en Tokio, Japón. Foto de culturejapan.jp

Aunque no es regla general, las VN suelen estar destinadas a los adultos. Esto debido a las escenas sexuales, violentas o que incluyan drogas. Suele ser bastante usual que la compañía que publica una visual novel haga una versión censurada para todos los públicos y una sin censura para público adulto.

La fórmula mágica para una buena VN es buenas imágenes, buen Soundtrack y buena historia, como por ejemplo: To Heart creada por Leaf en 1997. Y aunque la mayoría son sobre colegiales, muchas se salen de ese contexto como la controvertida Kara No Shoujo. Esta VN es sobre un detective que investiga una cadena de asesinatos.

To Heart, 1997

Orígenes

Sus orígenes se remontan a cuando los griegos atacaron Troya… ok, no es así. La primera visual novel apareció en el año de 1982 y era un novela erótica llamada Night Life (Estos japos son unos loquillos). La compañía encargada de desarrollarla fue Koei para NEC PC-8001.


Poco a poco aparecieron productos similares como Danchi Tsuma no Yuwaku que fue la que llevó a Koei al estrellato. Como supondrán, las primeras novelas eran tan solo otra manera de mostrar hentai y carecían de sentido, profundidad y argumento (como todo hentai/porno).

Finalmente, en el año 1986 Square lanza Suisho no Dragon para la Nintendo de 8 bits. Con la aparición de este juego se incluyó la animación en escenas, iconos para realiza acciones dando forma a lo que ahora conocemos como Visual Novels puesto que se acercaba más a un videojuego que a la novela visual clásica.

Suisho no Dragon (1986) para Nintendo 8bits 

Además, dos años después, Hideo Kojima (autor de Metal Gear), creó Snatcher. Esta ya contaba con una historia desarrollada y con personajes más complejos. Desde mediados de los 90 se ha simplificado su modo juego. A la par de esto han adquirido gran parte de las características que manejan ahora.

Géneros

Dada la gran cantidad de títulos hay muchos géneros de visual novels. Estos son los más habituales:

Dating Sim – Simulador de Citas

Escena de Snow Sakura.

Como el nombre lo indica, es un simulador de citas. El personaje principal sale con varias chicas y puede o no terminar en una relación con una de ellas. Normalmente esa relación crea lío en la trama y el jugador se queda enganchado.

Algunas VN famosas son: Snow Sakura, Family Proyect, Edelweiss, Crescendo. Love Plus, para la 3DS fue un éxito en Japón gracias a que a través de la cámara de la consola reconocimiento facial.

Horror

(Kara no Shoujo)

Misterios, monstruos, asesinatos y ocultismo; muchas son como CSI, Criminal Minds, Monster o Detective Connan. Es muy famosa la serie de juegos Higurashi no Naku Koro Ni (Traducida: When they Cry). Esta versa sobre asesinatos en un pueblo donde se acaba de mudar el prota. La serie consta de 8 juegos diferentes y ha sido tan rentable que ya hay anime y película Live Action.

Otra conocida del género es Bible Black (que incluye hentai :P).

Eroge

Cartel Promocional "We love Master"

Suelen tener tramas sencillas pues los personajes y las tramas están pensadas para dar rienda suelta al hentai. Eroge incluye también aquellas temática es yuri (lésbico) o yaoi (gay).

Algunos títulos bastante conocidos son: We Love Master, Conquering the Queen, Sono Hanabira Ni Kuchizuke (yuri) o Asolute Obedience (yaoi).

También aquí se incluyen las que contienen Ecchi, como School Days.

Plataformas de juego

Las VN son producidas normalmente para PC. A lo largo de la historia se han publicado en consolas como Playstation2, PSP, Nintendo DS o XBOX 360. También están los fan disc, DVD´s extra de un titulo en concreto que salen después del juego del que proceden. Estos pueden contener nuevas alternativas de juego, prólogos, secuelas, bandas sonoras o crossovers.

¿Fanático de MAC y Linux? ¡No te preocupes! También hay VN para estos sistemas operativos aunque son un poco escasas las adaptaciones directas. Puedes usar programas como el CrossOverGames que abre archivos ejecutables en Windows.

¡Necesito Jugar!

Si ya te entró el gusanillo de las VN, te recomiendo descargar algunas antes de comprarlas en físico. La mayor parte de los títulos no vienen con traducciones. Esa es la principal razón por la cual el mercado hispano no sea explotado. Sin embargo, puedes encontrarlas en inglés y no es necesario ser bilingüe para entenderlas. También puedes conseguirlas en japonés y descargar el parche extraoficial de algún fansub.

Puedes unirte a un club de VN como el de NarutoSpain, si quieres hablar con otros interesados. Ellos suben mensualmente links de descargas y abren un foro de debate sobre la VN del mes.

Recuerda que puedes encontrar mucha información sobre la VN que te interese en Visual Novel Database. Y también les dejo uno de los finales de School days, la primera VN por la que pasé. Y si ya tienes experiencia en Visual Novels ¡Recomiéndanos tus favoritas aquí!

¡Saludos a todos y Feliz día del Gato (con un poco de atraso)! Fuentes:
- Visual Novel Database
- NarutoSpain.com